Vorwort

Dieses Buch ist aus einer besonderen Verbindung entstanden: aus persönlicher Erfahrung, aus Leidenschaft für Motorsport und Camping – und aus der Neugier auf eine Kultur, über die erstaunlich wenig zusammenhängend erzählt wurde.

Wir selbst betreiben mit dem Schitterhof in Spielberg einen Eventcampingplatz in unmittelbarer Nähe des Red Bull Ring. Dadurch erleben wir seit vielen Jahren jene Welt, die für die meisten Besucher nur wenige Tage im Jahr sichtbar wird, aus einer anderen Perspektive.

Wir sehen, wie aus einer Wiese innerhalb kürzester Zeit ein eigener kleiner Kosmos entsteht. Menschen aus vielen Ländern reisen an, Zelte werden aufgebaut, Wohnmobile eingeparkt, Stromleitungen verlegt, Sanitäranlagen vorbereitet, Lebensmittel geliefert, Teams eingeteilt und tausend kleine Dinge organisiert, die am Ende möglichst selbstverständlich funktionieren sollen.

Für den Gast beginnt damit ein Rennwochenende. Für einen Campingbetreiber hat es oft Monate zuvor begonnen.

Diese Erfahrung hat unseren Blick auf Motorsportveranstaltungen verändert. Ein Grand Prix, ein MotoGP-Wochenende oder ein Langstreckenrennen findet nicht nur auf einer Rennstrecke statt. Rund um die Strecke entsteht eine zweite Welt – mit eigenen Regeln, Ritualen, Freundschaften, Herausforderungen und Geschichten.

Camping ist dabei weit mehr als eine günstige Möglichkeit zu übernachten. Für viele Fans gehört es genauso zum Motorsport wie das Geräusch der Motoren, der Geruch von Benzin, die Tribüne oder die erste Runde am Sonntag.

Man trifft Menschen wieder, die man vielleicht nur einmal im Jahr sieht. Man kocht gemeinsam, diskutiert über Fahrer und Teams, baut erstaunliche Konstruktionen, trotzt Regen und Hitze und erlebt jene Stunden zwischen den offiziellen Programmpunkten, aus denen häufig die besten Geschichten entstehen.

Je länger wir uns mit unserem eigenen Campingplatz beschäftigten, desto neugieriger wurden wir auf die Geschichte dahinter. Wie haben Motorsportfans eigentlich früher übernachtet? Wann entstanden die ersten großen Fanlager? Wer waren die Menschen, die aus einer einfachen Wiese neben einer Rennstrecke einen Treffpunkt machten? Wie sahen die ersten Fahrzeuge aus, mit denen Fans zu den Rennen reisten? Wann wurde aus einem Zeltplatz eine organisierte Infrastruktur mit Strom, Duschen, Gastronomie und Sicherheitskonzepten? Und warum entwickelte sich an manchen Rennstrecken eine Campingkultur, die beinahe ebenso legendär wurde wie die Rennen selbst?

Diese Fragen führten uns von Spielberg nach Le Mans, zum Nürburgring, nach Assen, Silverstone und zu vielen anderen Orten, an denen Motorsportgeschichte nicht nur auf Asphalt geschrieben wurde.

Dabei begegneten uns Pioniere, außergewöhnliche Fans, kuriose Fahrzeuge, improvisierte Camps, gewaltige Zeltstädte, Freundschaften über Generationen hinweg – aber auch Unfälle, Wetterkatastrophen, organisatorische Fehler und Entwicklungen, aus denen Veranstalter und Betreiber lernen mussten.

Dieses Buch soll deshalb keine Geschichte einzelner Rennstrecken und auch kein Handbuch für Campingplatzbetreiber allein sein. Es soll den großen Bogen erzählen: von den ersten Motorsportreisenden, die mit wenig mehr als einem Zelt und großer Begeisterung unterwegs waren, über die gewachsenen Fanlager der großen europäischen Rennstrecken bis zu einer Gegenwart, in der Eventcamping immer professioneller, internationaler und komfortabler wird.

Und schließlich wollen wir nach vorne schauen. Die Formel 1 und andere Motorsportserien erreichen heute ein neues, häufig jüngeres und internationaleres Publikum. Streaming, soziale Medien, neue Veranstaltungsorte, Glamping, Nachhaltigkeit und steigende Komfortansprüche verändern die Erwartungen der Besucher. Damit verändert sich auch das Camping.

Wie könnte ein Rennwochenende in zehn Jahren aussehen? Werden aus klassischen Campingplätzen kleine temporäre Resorts? Werden Mobilität, Energieversorgung und Buchung vollständig digital organisiert sein? Werden Fans weiterhin mit Zelt und Wohnmobil anreisen – oder entstehen völlig neue Formen des gemeinsamen Erlebens?

Wir kennen die Antworten darauf noch nicht. Gerade deshalb wollten wir dieses Buch schreiben. Nicht aus der Perspektive von Beobachtern, sondern aus der Perspektive von Menschen, die selbst Teil dieser Welt sind.

Unsere eigene Geschichte am Schitterhof reicht mehrere Generationen zurück. Deshalb steht am Beginn dieses Buches die Widmung an jene Menschen unserer Familie, die lange vor uns Gäste des Österreichrings willkommen geheißen, den Motorsport in Spielberg mitgestaltet und damit etwas begonnen haben, das wir heute weiterführen dürfen.

Diese persönliche Verbindung ist der Ausgangspunkt. Das Thema dieses Buches aber ist größer.

Es handelt von Menschen, die hunderte oder tausende Kilometer reisen, um für einige Tage möglichst nahe an ihren Motorsporthelden zu sein. Von Menschen, die aus einer Wiese für kurze Zeit ein Zuhause machen. Von Traditionen, Improvisation und immer größerer Professionalität. Und vor allem von einer besonderen Form der Gemeinschaft.

Denn vielleicht liegt darin das eigentliche Geheimnis des Eventcampings: Man reist wegen des Rennens an. Aber sehr oft kommt man wegen der Menschen wieder.

Zu den Momentaufnahmen

Die als „Momentaufnahme“ gekennzeichneten Szenen beruhen auf wiederkehrenden Erfahrungen aus dem Betrieb. Wo keine konkrete Einzelbegebenheit erzählt wird, verdichten sie mehrere reale Situationen zu einer Szene. Sie sind damit keine Protokolle, sondern erzählerische Nahaufnahmen des Alltags.

Ekkehard und Ina Schitter